Kondensor AC mobil yang diperkuat dan tahan lama, buatan China.

Pertukaran panas dan gradien tekanan adalah faktor kunci yang mendasari kerja kondensor AC. Dalam sistem yang hampir tertutup di dalam mobil, suatu zat yang dikenal sebagai refrigeran diubah dari cair menjadi gas dan kembali lagi. Kondensor AC memainkan peran penting dalam proses ini. Proses ini membutuhkan gradien tekanan agar berfungsi dengan baik, sehingga kebocoran apa pun pada akhirnya akan menyebabkan kegagalan sistem. Refrigeran gas diberi tekanan oleh kompresor AC, yang digerakkan oleh poros engkol mobil. Sistem AC beralih dari tekanan rendah ke tekanan tinggi pada proses ini. Refrigeran bertekanan tinggi ini kemudian mengalir ke kondensor AC, di mana panas dihilangkan dari refrigeran dengan cara dipindahkan ke udara luar yang mengalir di atasnya. Akibatnya, gas mengembun sekali lagi menjadi cairan. Receiver-drier mengumpulkan cairan yang telah didinginkan dan menghilangkan kotoran dan kelembapan berlebih. Refrigeran kemudian bergerak ke tabung orifice, atau katup ekspansi, yang memiliki lubang kecil yang dimaksudkan untuk hanya membiarkan sejumlah kecil cairan melewatinya pada satu waktu. Ini melepaskan tekanan dari zat tersebut, kembali ke sisi tekanan rendah sistem. Tujuan selanjutnya untuk cairan bertekanan rendah yang sangat dingin ini adalah evaporator. Kipas blower AC mengalirkan udara kabin melalui evaporator saat refrigeran melewatinya. Udara didinginkan sebelum dipompa melalui dasbor dan masuk ke kabin oleh refrigeran, yang menyerap panas dari udara dan menyebabkan cairan mendidih dan berubah kembali menjadi gas. Refrigeran gas yang telah menghangat kemudian bersirkulasi kembali menuju kompresor AC untuk menyelesaikan prosesnya.